Son años de buscar información con fuente primaria, varios textos históricos buscados y leídos; te comparto una síntesis sobre la historia de Riberalta, Censos y Población:

Nicasio Égüez era siringuero del Dr. Antonio Vaca Díez, vivía en Riberalta en 1881, en Alianza (posiblemente el sector del barrio Industrial, Bolital o algo así), fue el primer habitante de lo que luego sería nuestro pueblo; en 1882 Plácido Méndez y su mujer, trabajadores de Antenor Vásquez, fueron los primeros en rayar goma en lo que después se llamaría La Cruz en 1884, con la primer Empresa asentada de nombre Braillard & Claussen Co.; cambiará de nombre a Ribera Alta en 1885 por gusto de Bodo Claussen y finalmente se fundará oficialmente en 1894 con el nombre de La Cruz o Villa de Riberalta (que no se ha cambiado hasta hoy, quedando el nombre por uso: Riberalta). Entonces ¿Cuántos habitantes tuvo Riberalta en todo este tiempo según datos históricos revisados, censos y publicaciones?

- 244 habitantes según censo del 10 de agosto de 1894.

- 895 habitantes según censo del 22 de julio de 1898.

- 1.200 habitantes cuando se creó la provincia Vaca Díez en 1900; -1.537 según la Gaceta del Norte en su edición de 1905 y 1.796 según el Boletín de Estudios Geográficos y Estadísticos publicado en 1914

- 1.505 habitantes en 1901.

- 1.401 habitantes según censo del 25 de junio de 1905.

- 1.700 habitantes según estima el Delegado Nacional Adolfo Ballivián para el año 1907.

- 2.300 habitantes en 1910 según el texto “Geografía de la República de Bolivia”.

- 4.020 habitantes el 6 de agosto de 1911 (el mejor año para el precio de la goma).

- 2.800 habitantes en 1914 según la “Guía General de Bolivia” aunque el Boletín de Estudios Geográficos indica 2.550 habitantes el mismo año.

- 3.600 habitantes en 1918 según la “Guía General de Bolivia”.

- 2.595 habitantes según un censo aplicado el 26 de septiembre de 1920 en Riberalta.

- 3.000 habitantes en 1922 según la Delegación Nacional del Territorio de Colonias.

- 2.928 habitantes en 1929 según el censo realizado por la Junta Municipal el 4 de mayo de ese año.

- En el Censo Nacional de Población de 1950, Riberalta ocupa el puesto N° 13 en Bolivia con sus 6.549 habitantes.

- En el Censo Nacional de Población y Vivienda del 26 de septiembre de 1976, mantiene el puesto 13° con 18.032 habitantes.

- En el Censo de Población y Vivienda del 3 de junio de 1992, sigue el puesto 13° con una población de 52.358 (hacia el centenario de Riberalta).

- En el Censo de Población y Vivienda del 5 de septiembre de 2001 Riberalta registró 75.977 habitantes.

- En el Censo de Población y Vivienda del 21 de noviembre el registro fue de 89.022 habitantes (muchos pensaban estar por encima de los 100 mil habitantes).

¿Cuántos habitantes tendrá Riberalta luego del Censo de Población y Vivienda del 23 de marzo de 2024?

—- REFLEXIÓN FINAL —-

Si bien Riberalta puede ser considerada como ciudad intermedia o receptora de población por las condiciones y características propias que la convirtieron en el centro poblacional más importante de la amazonia nacional, tampoco es menos cierta la relatividad de tal condición; tendremos, sin lugar a dudas, una pérdida de población en beneficio de otros municipios. Riberalta (sus autoridades políticas, civiles y empresariales) deben cuanto menos analizar la fragilidad de una economía que no encuentra alternativas ni rotación, los servicios institucionales y estatales son insuficientes y la planificación de la política pública de desarrollo municipal es deficiente. Entonces el reto será administrar bien los pocos recursos, proyectarnos en servicios e instalación de capacidades de transformación de materia prima porque definitivamente NO ES VERDAD que a MAYOR POBLACIÓN = MAYOR DESARROLLO.

Sdor. Fernando Vaca Suárez

Fotografía: Créditos al autor.